Fauna Misionera. Primera parte

Fauna misionera

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Lo último a cerca de la Flora.

Flora, cuarta parte.

• Palmito (Euterpe edulis): es la palmácea más esbelta de la selva misionera, se eleva .entre los 20 a 30 metros y culmina en un penacho de hojas pinadas de intenso color verde. También en su copa alberga una inflorescencia amarillenta en forma de panoja, de unos 60 a 80 centímetros, que origina abundantes frutos parecidos a las aceitunas, de color negro violáceo, con escasa pulpa dulzona, muy buscados por los animales de la selva. La parte comprendida entre el ápice de la palmera y el lugar de inserción e las inflorescencias encierra un cogollo muy codiciado por su exquisito sabor, denominado palmito. Esta virtud justamente llevó a la especie al borde de la exterminación, ya que extraer ese cogollo produce la irremediable muerte de la palmera. En la actualidad, 5000 hectáreas del área de palmitos se encuentra bajo régimen de protección creado por el Decreto 557/92.

La enumeración de las doscientas variedades arbóreas clasificadas que conforman a selva paranaense o de las infinitas especies que integran el sotobosque escapa a las dimensiones de este trabajo, aunque es oportuno destacar de los grandes gigantes conviven en admirable comunión con gran número de enredaderas, algunas con tallos muy gruesos conocidos como isipó, diversidad de arbustos con interesantes propiedades medicinales, además de tacuaras y helechos de varias especies y epífitas.

En cuanto al ecosistema de campo, el parque mesopotámico que ocupa el sur de la provincia alberga dos ambientes: uno de selva baja con árboles de menor fuste que los de la paranaense en donde se destaca el urunday (Astronium balansae), que es el árbol típico y más abundante de este ecosistema. Posee una altura de hasta 20 metros y su diámetro alcanza unos 80 centímetros, está asociado con otros árboles como el aguaribay (Schinus molle), el curupay (Anadenanthera macrocarpa) y el chichita (Lithraea molleoides). Este bosque, que se presenta en forma de galería siguiendo el curso de los ríos  y arroyos, alterna su existencia con el otro ambiente de pastizales con material duro y semiduro.

Ejemplares de palmitos, codiciada especie nativa que se encuentra bajo un régimen de proteccion legal para evitar su extinción.